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천연가스

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천연가스는 지하에 기체 상태로 매장된 화석연료로, 주성분이 **메탄(CH₄)**인 가연성 가스입니다. 보통 도시가스·발전·산업용 연료로 쓰이며, 석유·석탄보다 연소 후 오염물질이 적어 상대적으로 청정한 화석연료로 분류됩니다.namu+3

무엇인지 간단 정리

  • 지하 가스전이나 유전 부근에 자연적으로 매장된 기체 연료.lngkorea+1
  • 주성분은 메탄(CH₄)이며, 소량의 에탄·프로판·질소 등이 섞여 있음.namu+1
  • 한국에서는 대부분 LNG(액화천연가스) 형태로 수입해 기화한 뒤 도시가스·발전용으로 사용.kogas+2

주요 형태와 용도

  • PNG (파이프라인 천연가스): 가스전에서 바로 파이프로 공급하는 기체 천연가스.kogas+1
  • LNG (액화천연가스): 천연가스를 약 **‑162℃**까지 냉각해 부피를 1/600로 줄인 액체. 장거리 해상 운송에 사용.konfa+2
  • CNG (압축천연가스): 기체를 고압으로 압축해 저장·운송하며, 주로 천연가스 버스·승용차 연료로 쓰임.konfa+1

장점과 단점

  • 장점
    • 연소 시 먼지·황화물·일산화탄소 등 오염물질이 적어 대기오염이 상대적으로 적음.kgu+2
    • 공기보다 가벼워 누출 시 빠르게 확산되고, 발화온도가 높아 폭발 위험이 다른 연료보다 낮은 편.kgu+2
    • 열효율이 높아 난방·발전·산업용으로 효율적으로 사용 가능.lngkorea+1
  • 단점
    • 여전히 화석연료라 연소 시 **이산화탄소(CO₂)**가 나오고, 채굴·운송 과정에서 **메탄(CH₄)**이 누출되면 강력한 온실가스가 됨.greenpeace+2
    • 도시가스 인프라(배관·터미널) 구축 비용이 크고, 초기 설치가 까다로움.namu+1

한국에서의 역할

  • 한국은 국내 생산량이 적어 대부분 해외에서 LNG로 수입하고, 한국가스공사(KOGAS)가 기화해 발전소·도시가스회사에 공급하는 구조.kogas+2
  • 가정·상업용 도시가스, 발전용 연료, 천연가스 차량(버스·택시) 등에 널리 사용되며, 석탄·석유 대체 에너지로 중요한 위치를 차지합니다.kgu+2
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